La canela es una especia popular en todo el mundo. Ejerce numerosos efectos biológicos sobre el organismo. Ya que es una de las especias más ricas en antioxidantes puede aumentar la capacidad del cuerpo para combatir los radicales libres, lo que promueve un estado de salud y protección contra enfermedades. 

La canela es una especia que contiene varios agentes bioactivos. Los cinamaldehídos dan a la canela su aroma; varios compuestos, incluidos los polímeros de metilhidroxichalcona (MHCP), contribuyen a sus beneficios sistémicos de sensibilización a la insulina. La canela también contiene taninos, flavonoides, glucósidos, terpenoides y antraquinonas.

Efectos antidiabéticos 

La canela se trata con frecuencia como un compuesto antidiabético, ya que reduce la velocidad en la que la glucosa ingresa en la circulación sistémica y evita picos de insulina excesivamente significativos; además, mejora el uso de glucosa en la propia célula. Con el tiempo, la canela puede reducir la glucosa en sangre en ayunas y también los niveles de colesterol. 

En la circulación sistémica (más allá del hígado), la canela también posee efectos antidiabéticos. Un compuesto de la canela llamado polímero de metilhidroxicalcona (MHCP), actúa como un mimético de la insulina (similar a la insulina) en los adipocitos (células que almacenan grasa). Los efectos del MHCP como mimético (similar) de la insulina dependen de la dosis. 

En la diabetes, se cree que la canela ayuda a optimizar la tolerancia a la glucosa y reducir la resistencia a la insulina, así como la inflamación sistémica, que también se considera un factor de riesgo de enfermedades metabólicas. La evidencia científica in vitro e in vivo sugiere que la canela tiene propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y sensibilizantes a la insulina, las cuales teóricamente podrían ayudar a prevenir y controlar la diabetes. La investigación existente sobre los efectos potenciales de la canela en la tolerancia a la glucosa en humanos es mixta. Uno de los primeros ensayos en humanos para probar este efecto encontró que la suplementación con canela mejoraba los lípidos en sangre (LDL, triglicéridos, colesterol total) y la glucosa en personas con diabetes.